قال مسؤول روسي كبير إنه لا يعرف المزيد من محادثات تبادل الأسرى مع الولايات المتحدة

أعلن العلماء ، الثلاثاء ، أنهم أنتجوا لأول مرة طاقة أكبر في تفاعل الاندماج أكثر مما استخدم في إشعاله – وهو اختراق كبير في السعي المستمر منذ عقود لتسخير العملية التي تغذي الشمس.
وقالت وزارة الطاقة إن الباحثين في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا حققوا النتيجة الأسبوع الماضي. كان الهدف ، المعروف باسم كسب الطاقة الصافي ، بعيد المنال لأن الاندماج يحدث في درجات حرارة عالية وضغوط يصعب التحكم فيها بشكل لا يصدق.
وقالت وزيرة الطاقة جينيفر جرانهولم ومسؤولون آخرون إن الاختراق سيمهد الطريق للتقدم في الدفاع الوطني ومستقبل الطاقة النظيفة.
وقال جرانهولم في مؤتمر صحفي في واشنطن “الاشتعال يسمح لنا لأول مرة بتكرار ظروف معينة لا توجد إلا في النجوم والشمس”. “هذا الإنجاز يجعلنا نقترب خطوة واحدة مهمة” من الحصول على طاقة اندماج خالية من الكربون “لتزويد مجتمعنا بالطاقة”.
قال جرانهولم إن الاشتعال الاندماجي “أحد أكثر الإنجازات العلمية إثارة للإعجاب في القرن الحادي والعشرين” ، مضيفًا أن الاختراق “سيُسجّل في كتب التاريخ”.

وصف المستشار العلمي للبيت الأبيض أراتي برابهاكار ، الذي ظهر مع جرانهولم ، عملية الاشتعال الاندماجي التي تحققت في 5 ديسمبر بأنها “مثال رائع لما يمكن أن تحققه المثابرة حقًا” و “أعجوبة هندسية لا تصدق”.
يأمل أنصار الاندماج أن يحل يومًا ما محل الوقود الأحفوري ومصادر الطاقة التقليدية الأخرى. إن إنتاج طاقة خالية من الكربون تغذي المنازل والشركات من الاندماج لا يزال بعيدًا عن عقود. لكن الباحثين قالوا إن الإعلان يمثل قفزة كبيرة إلى الأمام.
قال البروفيسور دينيس وايت ، مدير مركز علوم البلازما والانصهار في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والرائد في أبحاث الاندماج: “يبدو الأمر أشبه ما يكون ببندقية الانطلاق”. “يجب أن ندفع باتجاه إتاحة أنظمة طاقة الاندماج لمواجهة تغير المناخ وأمن الطاقة.”
قال كيم بوديل ، مدير مختبر ليفرمور ، إن هناك “عقبات كبيرة جدًا” أمام الاستخدام التجاري لتكنولوجيا الاندماج ، لكن التقدم في السنوات الأخيرة يعني أنه من المرجح أن يتم استخدام التكنولوجيا على نطاق واسع في “بضعة عقود” بدلاً من 50 أو 60 عامًا كما كان متوقعًا سابقًا.
يعمل الاندماج عن طريق ضغط ذرات الهيدروجين على بعضها البعض بهذه القوة التي تتحد في شكل هيليوم ، مما يطلق كميات هائلة من الطاقة والحرارة. على عكس التفاعلات النووية الأخرى ، فإنه لا ينتج نفايات مشعة.
ووصف الرئيس جو بايدن هذا الاختراق بأنه مثال جيد على الحاجة إلى مواصلة الاستثمار في البحث والتطوير. “انظروا إلى ما يجري من وزارة الطاقة على الجبهة النووية. قال في البيت الأبيض “هناك الكثير من الأخبار السارة في الأفق”.
ذهبت مليارات الدولارات وعقود من العمل إلى أبحاث الاندماج التي أسفرت عن نتائج مبهجة – لجزء من الثانية. في السابق ، استخدم الباحثون في منشأة الإشعال الوطنية ، قسم لورانس ليفرمور حيث حدث النجاح ، 192 ليزرًا ودرجات حرارة أعلى عدة مرات من مركز الشمس لإنشاء تفاعل اندماج قصير للغاية.
قال مارفن آدامز ، نائب مدير الإدارة الوطنية للأمن النووي ، وهي وكالة تابعة لوزارة الطاقة ، إن أجهزة الليزر ركزت كمية هائلة من الحرارة على كبسولة كروية مصغرة. وكانت النتيجة بيئة بلازما شديدة الحرارة حيث يولد التفاعل طاقة تزيد بمقدار 1.5 مرة عن تلك الموجودة في الضوء المستخدم لإنتاجها.
قال ريكاردو بيتي ، الأستاذ بجامعة روتشستر والخبير في اندماج الليزر ، إن هناك طريقًا طويلاً أمامنا قبل أن يؤدي صافي اكتساب الطاقة إلى كهرباء مستدامة.
وشبه هذا الاختراق عندما علم البشر لأول مرة أن تكرير النفط وتحويله إلى بنزين وإشعاله يمكن أن يؤدي إلى انفجار. قال بيتي: “ما زلت لا تملك المحرك ، وما زلت لا تملك الإطارات”. “لا يمكنك القول إن لديك سيارة.”
تم تطبيق تحقيق مكاسب الطاقة الصافي على تفاعل الاندماج نفسه ، وليس إجمالي الطاقة التي استغرقتها لتشغيل الليزر وتشغيل المشروع. لكي يكون الاندماج قابلاً للتطبيق ، يجب أن ينتج طاقة أكبر بشكل ملحوظ ولفترات أطول.
قالت بوديل إن الناس يمزحون أحيانًا قائلين إن مختبر ليفرمور ، المعروف باسم LLNL ، “يرمز إلى” الليزر ، والليزر ، ولا شيء سوى الليزر “. لكنها قالت إن شعار المختبر” يلخص نهجنا بشكل جيد: العلم والتكنولوجيا في مهمة. “
من الصعب للغاية التحكم في فيزياء النجوم. قال وايت إن الوقود يجب أن يكون أكثر سخونة من مركز الشمس. لا يريد الوقود أن يظل ساخنًا – فهو يريد أن يتسرب ويبرد. وقال إن احتوائه يمثل تحديا.
قال جيريمي شيتيندين ، الأستاذ في إمبريال كوليدج في لندن المتخصص في فيزياء البلازما ، إن نتائج مختبر كاليفورنيا فاقت التوقعات.
قال تشيتيندين إنه على الرغم من أن هناك طريقًا طويلاً يجب قطعه لتحويل الاندماج إلى مصدر طاقة قابل للاستخدام ، إلا أن إنجاز المختبر يجعله متفائلًا بأنه قد يكون يومًا ما “مصدر الطاقة المثالي الذي اعتقدنا أنه سيكون” – مصدر لا ينبعث منه الكربون ويعمل على شكل وفير من الهيدروجين يمكن استخراجه من مياه البحر.
تعمل إحدى طرق الاندماج على تحويل الهيدروجين إلى بلازما ، وهو غاز مشحون كهربائيًا ، يتم التحكم فيه بعد ذلك بواسطة مغناطيس عملاق. يتم استكشاف هذه الطريقة في فرنسا بالتعاون بين 35 دولة تسمى المفاعل النووي الحراري التجريبي الدولي ، وكذلك من قبل باحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وشركة خاصة.
في العام الماضي ، أعلنت الفرق العاملة في تلك المشاريع في قارتين عن تطورات كبيرة في المغناطيسات الحيوية اللازمة لعملهم.
تأمل كارولين كورانز ، الأستاذة في جامعة ميشيغان والفيزيائية التجريبية في مجال البلازما ، أن تساعد النتيجة في جلب “اهتمام متزايد وحيوية” لبحوث الاندماج – بما في ذلك من الصناعة الخاصة ، والتي قالت هي وآخرون إنها ستكون ضرورية لتوصيل طاقة الاندماج إلى الشبكة.
قال كورانز: “إذا أردنا منع المزيد من التغير المناخي ، فسنحتاج إلى خيارات متنوعة لإنتاج الطاقة”. “والطاقة النووية – الانشطار والاندماج – يجب أن تكون حقًا جزءًا من تلك المعادلة. لن نصل إلى هناك باستخدام مصادر الطاقة المتجددة وحدها “.