بيت لحم تتعافى من الوباء وترفع معنويات عيد الميلاد

بيت لحم ، الضفة الغربية: احتفلت مدينة بيت لحم التوراتية بما كان يتشكل ليكون عيد ميلاد سعيد يوم السبت ، حيث من المتوقع أن ينزل آلاف الزوار إلى مسقط رأس يسوع التقليدي أثناء تعافيه من جائحة فيروس كورونا.
السياحة هي شريان الحياة الاقتصادي لهذه المدينة الواقعة في الضفة الغربية المحتلة ، وعلى مدى العامين الماضيين ، أدى الوباء إلى إبعاد الزوار الدوليين. هذا العام ، عاد الزوار والفنادق ممتلئة وأبلغ أصحاب المتاجر عن نشاط سريع في الفترة التي تسبق العطلة.
وقالت وزيرة السياحة الفلسطينية رولا معاية: “نحتفل بعيد الميلاد هذا العام بطريقة مختلفة تمامًا عن العام الماضي”. “نحن نحتفل بعيد الميلاد مع الحجاج القادمين من جميع أنحاء العالم.”
في منتصف بعد الظهر ، احتفل مئات الأشخاص بعيد الميلاد المجيد في ساحة المهد.
كانت الفرق الموسيقية تقرع الطبول وتعزف القربة تتجول في المنطقة ، ويتجول السائحون الأجانب ويلتقطون صورًا ذاتية مع شجرة عيد الميلاد الكبيرة في البلدة. لم يؤد الطقس الرمادي البارد ، جنبًا إلى جنب مع هطول أمطار في بعض الأحيان ، إلى تخفيف الروح المعنوية.
قالت ديزي لوكاس ، الفلبينية البالغة من العمر 38 عامًا والتي تعمل في إسرائيل ، إن الاحتفال بالعيد في مثل هذا المكان المهم كان بمثابة حلم تحقق.
قالت: “كمسيحية تمشي في الأماكن الموجودة في الكتاب المقدس ، فهذا أمر ساحق للغاية”. هذا هو مسقط رأس يسوع المسيح. كمسيحي ، هذا إنجاز واحد على قائمة الأشياء التي أمتلكها “.
وصل البطريرك اللاتيني بييرباتيستا بيتسابالا ، كبير رجال الدين الروم الكاثوليك في الأرض المقدسة ، من القدس عبر نقطة تفتيش في الجدار الفاصل الإسرائيلي في الضفة الغربية.
وقال: “إننا نعيش في تحديات صعبة للغاية” ، مشيرًا إلى الحرب في أوكرانيا والموجة الأخيرة من العنف الإسرائيلي الفلسطيني. “لكن رسالة عيد الميلاد هي رسالة سلام.”
وأضاف: “من الممكن تغيير الأشياء”. “سنكون واضحين للغاية فيما يتعين علينا القيام به وما يجب أن نقوله من أجل الحفاظ على أهمية الوحدة والمصالحة بين الجميع.”
سار بيتسابالا عبر ساحة المهد ، وهو يلوح للمهنين. في وقت لاحق ، كان من المقرر أن يحتفل بقداس منتصف الليل في كنيسة المهد القريبة ، التي بنيت في المكان الذي يعتقد المسيحيون أن المسيح قد ولد فيه.
وصرح رئيس بلدية بيت لحم حنا حنانيا لوكالة فرانس برس ان “عيد الميلاد هو احتفال البلدة وقد بذلنا الكثير من الوقت والجهد للاستعداد له”.
وأضاف: “أردنا أن تكون لدينا مشاركة دولية ، ونظمنا أغاني وعروض للأطفال مع مطربين من فرنسا وجنوب إفريقيا ومالطا”.
قال بول ويتنبرغر ، وهو أمريكي يبلغ من العمر 40 عامًا من ميتشيغان كان يزور والده وإخوته ، “كان أمرًا رائعًا أن أكون هنا”.
وقال “نحن هنا منذ ثلاثة أيام والطقس لطيف ، ونحن محظوظون لأننا خرجنا من العاصفة” التي تجتاح الولايات المتحدة في نهاية هذا الأسبوع.
بالنسبة لجون هيوز ، فإن مجرد “التسكع” في بيت لحم كان ذا مغزى.
وصرح الكندي البالغ من العمر 22 عاما من فانكوفر لوكالة فرانس برس “انها مدينة رائعة جدا”.
بالنسبة له ، كان مسقط رأس المسيح “مكانًا مهمًا – خاصة في عيد الميلاد”.
مايكل السيرياني ، صاحب ورشة للخزف والخزف ، كان مسروراً لرؤية السياح يتوافدون عائدين إلى المدينة بعد عامين صعبين ، حيث كانت الفنادق المحلية فارغة.
وقال: “الأمور أفضل بكثير الآن بعد جائحة الفيروس التاجي”. “إلى جانب ذلك ، بدأ السائحون ينامون في المدينة مرة أخرى.”
وأكدت السلطة الفلسطينية التي تحكم الضفة الغربية المحتلة مشاعر سيرياني.
وقالت وزيرة السياحة الفلسطينية رولا معاية لوكالة فرانس برس “منذ بداية هذا العام ، وبشكل أكثر تحديدا منذ آذار (مارس) ، بدأنا في استقبال الحجاج والسياح من جميع أنحاء العالم”.
وقالت: “حتى الآن ، استقبلنا حوالي 700 ألف سائح من جميع أنحاء العالم”.
كان المليارات من المسيحيين يستقبلون العطلة ، فيختتمون عامًا صاخبًا اتسم بالصراع والعنف في أجزاء كثيرة من العالم.
في أوكرانيا التي دمرتها الحرب ، تختفي الأضواء البراقة المنتشرة في ساحة صوفيا في كييف بسبب القيود وانقطاع التيار الكهربائي. بدلاً من ذلك ، شجرة متواضعة مزينة بأضواء زرقاء وصفراء بالكاد تكسر كآبة الساحة. أطلق عليها العمدة فيتالي كليتشكو اسم “شجرة المناعة”.
في الولايات المتحدة ، استمرت عاصفة شتوية برية في اجتياح معظم أنحاء البلاد ، حيث جلبت عواصف ثلجية شديدة العمى وأمطار متجمدة وفيضانات وبرودة تهدد الحياة تسببت في حالة من الفوضى لأولئك الذين يسافرون لقضاء العطلة.
كان الواقع الحالي مرئيًا في ساحة المهد حيث تم عرض لافتات تظهر صور السجين الفلسطيني ناصر أبو حامد بشكل بارز. توفي السجين المخضرم بسبب السرطان الأسبوع الماضي في عيادة سجن إسرائيلية بعد أن أمضى حوالي 20 عاما خلف القضبان لإدانته بمقتل سبعة إسرائيليين.
(مع AP و AFP)