البابا فرنسيس يلقي كلمة للمؤمنين في يوم عيد الميلاد

بوفالو ، نيويورك: تسببت عاصفة شتوية شديدة البرودة في مقتل ما لا يقل عن 18 شخصًا أثناء اجتياحها جميع أنحاء البلاد ، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من المنازل والشركات وترك ملايين الأشخاص في حالة قلق بشأن احتمال انقطاع التيار الكهربائي في ليلة عيد الميلاد.
أطلقت العاصفة غضبها الكامل على بوفالو ، نيويورك ، مع رياح بقوة الإعصار تسببت في ظروف بيضاء. أصيبت جهود الاستجابة للطوارئ بالشلل ، وأغلق مطار المدينة الدولي.
في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، عزا المسؤولون الوفيات إلى التعرض ، وحوادث السيارات ، وسقوط أطراف الأشجار وغيرها من الآثار المترتبة على العاصفة. لقي ثلاثة أشخاص على الأقل مصرعهم في منطقة بوفالو ، من بينهم اثنان عانوا من حالات طوارئ طبية في منازلهم ولم يتم إنقاذهم لأن طواقم الطوارئ لم تتمكن من الوصول إليهم وسط ظروف عاصفة ثلجية تاريخية.

دفعت الثلوج الكثيفة ودرجات الحرارة المكونة من رقم واحد وانقطاع التيار الكهربائي منذ يوم واحد سكان بافالو إلى الهرولة يوم السبت للخروج من منازلهم إلى أي مكان به حرارة. وقالت حاكم ولاية نيويورك كاثي هوشول إن مطار بوفالو نياجرا الدولي سيغلق حتى صباح يوم الاثنين وستتقطع السبل بكل شاحنة إطفاء في المدينة وسط الثلوج.
قال هوشول: “بغض النظر عن عدد سيارات الطوارئ التي لدينا ، لا يمكنهم اجتياز الظروف كما نتحدث”.
كما أدت العواصف الثلجية والأمطار المتجمدة والبرد القارس إلى انقطاع التيار الكهربائي في أماكن من ولاية ماين إلى سياتل ، في حين حذر مشغل رئيسي لشبكة الكهرباء 65 مليون شخص يخدمهم في جميع أنحاء شرق الولايات المتحدة من أن انقطاع التيار الكهربائي قد يكون مطلوبًا.
وقالت شركة PJM Interconnection ومقرها بنسلفانيا إن محطات الطاقة تواجه صعوبة في العمل في الطقس البارد وطلبت من السكان في 13 ولاية الحفاظ على الكهرباء حتى صباح عيد الميلاد على الأقل. وجهت سلطة وادي تينيسي ، التي توفر الكهرباء لعشرة ملايين شخص في الولاية وأجزاء من ستة مناطق مجاورة ، شركات الطاقة المحلية لتنفيذ الانقطاعات المخطط لها لكنها أنهت الإجراء بحلول ظهر يوم السبت. تأخرت بداية لعبة تينيسي تايتانز في NFL في ناشفيل لمدة ساعة بسبب انقطاع التيار الكهربائي المخطط له.
في جميع أنحاء ولايات نيو إنجلاند الست ، ظل أكثر من 273 ألف عميل بدون كهرباء يوم السبت ، وكانت ولاية مين الأكثر تضررًا وقالت بعض المرافق إن الأمر قد يستغرق أيامًا قبل استعادة الكهرباء.
في ولاية كارولينا الشمالية ، انقطع التيار الكهربائي عن 169000 عميل اعتبارًا من فترة ما بعد الظهر ، بانخفاض عن الذروة التي تجاوزت 485000 عميل ، لكن مسؤولي المرافق قالوا إن انقطاع التيار الكهربائي سيستمر “في الأيام القليلة المقبلة”.
ومن بين أولئك الذين يفتقرون للكهرباء ، جيمس رينولدز من جرينسبورو ، الذي قال إن زميله في المنزل ، البالغ من العمر 70 عامًا مصابًا بداء السكري والتهاب المفاصل الحاد ، أمضى الصباح محشوًا بجانب مدفأة الكيروسين مع درجات حرارة داخلية “تحوم في الخمسينيات”.
في ضاحية بوفالو في تشيكتواجا ، توفي شخصان في منزلهما يوم الجمعة عندما لم تتمكن طواقم الطوارئ من الوصول إليهما في الوقت المناسب لعلاج حالاتهما الطبية ، وفقًا لما ذكره مارك بولونكارز ، المدير التنفيذي في مقاطعة إيري. قال إن شخصًا آخر مات في بوفالو وقال إن العاصفة الثلجية قد تكون “أسوأ عاصفة في تاريخ مجتمعنا”.
قال بولونكارز إن سيارات الإسعاف كانت تستغرق أكثر من ثلاث ساعات للقيام برحلة واحدة إلى المستشفى.
وقال خبراء الأرصاد إن 28 بوصة (71 سنتيمترا) من الثلوج تراكمت حتى يوم السبت في بوفالو. في الشهر الماضي ، شهدت المناطق الواقعة جنوب المدينة ارتفاعًا قياسيًا بلغ 6 أقدام (حوالي 1.8 متر) من عاصفة واحدة.
تسببت العاصفة الأخيرة في انهيار الفرن في منزل بريان لابرادي في بوفالو ، الذي استيقظ صباح السبت على درجات حرارة داخلية تقل عن 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية).
قال لابراد: “كان علي أن أخرج وأستخرج فتحات التهوية”. “كما كان ، كان الثلج أطول من منفاخ الثلج الخاص بي.”
كانت المحاريث على الطرق ، لكن الانجرافات الكبيرة للثلوج والسيارات المهجورة وخطوط الكهرباء المتعطلة كانت تبطئ التقدم.
في أوهايو تورنبايك ، توفي أربعة في تجمع يضم حوالي 50 مركبة. لقي سائق بمدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري مصرعه يوم الخميس بعد انزلاقه في جدول ، وتوفي ثلاثة آخرون يوم الأربعاء في حوادث منفصلة على طرق شمال كانساس الجليدية.
كما قُتل عامل مرافق في أوهايو يوم الجمعة أثناء محاولته استعادة الكهرباء ، وفقًا لجمعية Buckeye Rural Electric Cooperative. وقالت إن الشاب البالغ من العمر 22 عاما توفي في “حادث اتصال كهربائي” بالقرب من بيدرو في مقاطعة لورانس.
توفيت امرأة في ولاية فيرمونت في المستشفى يوم الجمعة بعد أن كسرت شجرة في الرياح العاتية وسقطت عليها. قالت الشرطة في كولورادو سبرينغز إنها عثرت على جثة شخص بدا أنه بلا مأوى مع ارتفاع درجات الحرارة تحت الصفر وتساقط الثلوج على المنطقة. بالقرب من جانيسفيل بولاية ويسكونسن ، توفيت امرأة تبلغ من العمر 57 عامًا يوم الجمعة بعد سقوطها في الجليد على أحد الأنهار ، حسبما أعلن مكتب شرطة مقاطعة روك.
على طول الطريق السريع 71 في كنتاكي ، علقت تيري هندرسون وزوجها ريك لمدة 34 ساعة في ازدحام مروري هائل بسبب عدة حوادث. نجا سائقو الشاحنات من الانتظار في منصة مجهزة بسخان يعمل بالديزل ومرحاض وثلاجة ، لكنهم مع ذلك أعربوا عن أسفهم لمحاولة القيادة من ألاباما إلى منزلهم بالقرب من أكرون بولاية أوهايو بمناسبة عيد الميلاد.
قال تيري هندرسون بعد أن انتقلوا مرة أخرى يوم السبت “كان يجب أن نبقى”.
كانت العاصفة غير مسبوقة تقريبًا في نطاقها ، حيث امتدت من البحيرات العظمى بالقرب من كندا إلى ريو غراندي على طول الحدود مع المكسيك. قالت هيئة الأرصاد الوطنية إن حوالي 60٪ من سكان الولايات المتحدة واجهوا نوعًا من التحذيرات أو التحذيرات المتعلقة بالطقس الشتوي ، وانخفضت درجات الحرارة بشكل كبير إلى ما دون المستوى الطبيعي من شرق جبال روكي إلى جبال الأبلاش.
نظرًا لأن ملايين الأمريكيين كانوا يسافرون قبل عيد الميلاد ، تم إلغاء أكثر من 2360 رحلة داخل الولايات المتحدة أو داخلها أو خارجها يوم السبت ، وفقًا لموقع التتبع FlightAware.
في المكسيك ، كان المهاجرون المعسكرون بالقرب من الحدود الأمريكية يواجهون درجات حرارة باردة بشكل غير عادي بينما كانوا ينتظرون قرار المحكمة العليا الأمريكية بشأن قيود حقبة الوباء التي تمنع الكثيرين من طلب اللجوء.
قال خبراء الأرصاد إن إعصارًا بالقنابل – عندما ينخفض ​​الضغط الجوي بسرعة كبيرة في عاصفة قوية – نشأ بالقرب من البحيرات العظمى ، مما أثار ظروف العاصفة الثلجية ، بما في ذلك الرياح العاتية والثلوج.
غالبًا ما يرى غرب نيويورك ثلجًا مثيرًا لتأثير البحيرة ، والذي ينتج عن التقاط الهواء البارد للرطوبة من الماء الدافئ ، ثم إغراقها على الأرض. لكن حتى سكان المنطقة وجدوا أن الظروف في ليلة عيد الميلاد مزرية.
تقطعت السبل لاتريشيا ستراود وابنتيها ، 1 و 12 عامًا ، دون تدفئة أو كهرباء في منزلهم في بوفالو منذ ظهر يوم الجمعة ، مع تساقط الثلوج بشكل كبير للغاية.
قالت ستراود لوكالة أسوشييتد برس: “يجب أن أتجول فوق ضفة ثلجية حتى أخرج”. “هناك مركز تدفئة ، أنا فقط بحاجة إلى رحلة للوصول إلى هناك.”