مرسيليا يحيي بيليه قبل فوزه 6-1 على تولوز ، وتعادل لينس 0-0

نيويورك: كان بيليه في الرابعة والثلاثين من عمره وكان شبه متقاعد عندما تجنب فريق New York Cosmos اهتمام يوفنتوس وريال مدريد لجذب أعظم لاعب في العالم إلى كرة القدم الراكدة التي كانت أمريكا في عام 1975.

“إذا ذهبت إلى هناك ، كل ما يمكنك فعله هو الفوز بالبطولة. يتذكر الإنجليزي كلايف توي ، المدير العام لشركة كوزموس حينها ، قوله للفائز بكأس العالم ثلاث مرات.

والقبض على أمة فعلها بيليه. في ما يزيد قليلاً عن عامين ، قام بتحويل “كرة القدم” في الولايات المتحدة من رياضة بالكاد يهتم بها أي شخص إلى رياضة تجتذب حشودًا بيعت بالكامل من 80.000 شخص.

فاز ببطولة دوري كرة القدم في أمريكا الشمالية ، مما أطلق حقبة من الهيمنة على فريق الكون ، وفتح الباب أمام مجموعة من النجوم الآخرين ، بما في ذلك يوهان كرويف وجورج بيست ، للعب في الولايات المتحدة.

كان فريق Cosmos عبارة عن طاقم متنوع من المحترفين بدوام جزئي والرحالة الذين يلعبون أمام بضع مئات فقط من المعجبين عندما قرر المالك اللامع ستيف روس ، رئيس شركة Warner العملاقة للسينما ، و Toye أنهم بحاجة إلى توقيع سرادق لتحفيز الاهتمام بفريقهم والفريق. الإبلاغ عن NASL.

أدى مطاردة بيليه إلى اصطحاب توي في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك جامايكا وبروكسل وروما ، حيث أشار الإنجليزي إلى أن البرازيلي تطلب “قدرًا هائلاً من الإقناع”.

قال توي ، 89 سنة ، لوكالة فرانس برس في أيلول / سبتمبر 2021: “في البداية سألني ما الذي أتحدث عنه بحق الجحيم” ، متذكراً عرضه “الفوز بلداً”.

“لكن أخيرًا ، أخيرًا ، جعلناه يفهم تمامًا ما يعنيه ذلك وما يمكنه فعله. لقد كانت مطاردة لا تصدق ، لكنها كانت تستحق العناء “.

وقع بيليه ، الذي كان يعاني من بعض الصعوبات المالية في الوطن ، صفقة لمدة ثلاث سنوات تبلغ قيمتها حوالي 4.5 مليون دولار ، على الرغم من أن كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة كوزموس قد استشهدوا بأرقام مختلفة.

حاول رئيس البرازيل إرنستو جيزل منع التوقيع واستخدم فريق كوزموس صلاتهم لإقناع وزير الخارجية الأمريكي آنذاك هنري كيسنجر ، أحد مشجعي كرة القدم ، بالتدخل لضمان هذه الخطوة.

احتشد حوالي 300 صحفي في نادي 21 الفخم في نيويورك لحضور مؤتمر صحفي كشف النقاب عن بيليه ، حيث أعلن: “يمكنك أن تقول كلمة أن كرة القدم وصلت أخيرًا إلى الولايات المتحدة الأمريكية.”

يتذكر توي “لقد كان مشهدًا من الغوغاء”. ”كان المكان ممتلئًا تمامًا. لا يمكنك التحرك. لقد كانت مجرد فوضى عارمة ومطلقة “.

بعد أيام ، في 15 يونيو 1975 ، ظهر بيليه لأول مرة في كوزموس ضد دالاس تورنادو في ملعب داونينج المتداعي في جزيرة راندال في إيست ريفر في نيويورك.

وقال توي ، الذي يتذكر مدرب كوزموس جوردون برادلي ، إن الزجاجات المكسورة كانت متناثرة على أرض الملعب بعد مناسبة نظمتها المدينة في الليلة السابقة.

كانت مساحات كبيرة من الملعب خالية من العشب وقرر صاحب الأرض رش طلاء الملعب باللون الأخضر لصالح كاميرات تلفزيون سي بي إس التي تبث المباراة.

سجل بيليه كرة رأسية قوية ليحسم التعادل 2-2 أمام حشد من 22500 متفرج ، مع ورود أنباء عن إبعاد آلاف الآخرين عند البوابات.

لكنه ترك الملعب مضطربا.

“جاء بيليه وكان لديه هذا الشيء الأخضر الغريب على ساقيه واعتقد أنه أصيب بمرض دموي! قال توي.

بدأ كوزموس في تسجيل سجلات الحضور في أماكن في جميع أنحاء الولايات المتحدة حيث توافد عشرات الآلاف من الأشخاص لرؤية بيليه.

يتذكر توي قائلاً: “كان نقله عبر حشد من الناس إلى حافلة الفريق للوصول إلى المطار في الوقت المحدد بمثابة كابوس”. “اعتدنا أن نقول له إن الحافلة كانت تغادر قبل نصف ساعة.”

أصبح بيليه وزملاؤه أيضًا عنصرًا أساسيًا في الحياة الليلية في نيويورك ، حيث احتفلوا بمشاهير مثل ميك جاغر وليزا مينيلي في استوديو 54 ، كما هو مفصل في الفيلم الوثائقي لعام 2006 “مرة في العمر: القصة الاستثنائية لكون نيويورك”.

سجل بيليه 64 هدفًا في 106 مباراة مع فريق كوزموس ، وفاز ببطولة NASL في موسمه الثالث والأخير في عام 1977 ، حيث انضم فرانز بيكنباور وكارلوس ألبرتو إلى الفريق.

لعب مباراته الأخيرة في مباراة ودية مع ناديه البرازيلي سانتوس منذ فترة طويلة في 1 أكتوبر 1977 ، أمام حشد كبير في ملعب جيانتس في نيوجيرسي ، حيث انتقل كوزموس إلى العام السابق.

وسجل بيليه ركلة حرة في الشوط الأول لفريق كوزموس قبل أن يلعب الشوط الثاني لصالح سانتوس. اندلعت دموعه وهو يقود 75000 متفرج في هتافات “حب ، حب ، حب!” ، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.

فاز فريق Cosmos بثلاث بطولات أخرى قبل أن يتفكك تحت ضغوط مالية في عام 1984. انهار NASL بعد عام.

يقول توي إن الأمريكيين يلعبون الآن في أندية أوروبية كبرى وهذا هو إرث بيليه.

بعد بيليه ، “لم يكن هناك أي شخص في البلد بأكمله لا يعرف ما هي كرة القدم. بدأ الكثير والكثير من الأطفال باللعب. جعل بيليه لعبتنا مهمة “.