سوف يقر هانتر بايدن بالذنب في صفقة من المحتمل أن تتجنب الوقت خلف القضبان في قضية ضرائب وسلاح

واشنطن: سوف يقر هانتر ، نجل الرئيس جو بايدن ، بأنه مذنب بارتكاب جرائم ضريبية فيدرالية ، لكنه يتجنب الملاحقة القضائية الكاملة بتهمة سلاح منفصلة في صفقة مع وزارة العدل من المحتمل أن توفر عليه بعض الوقت خلف القضبان.
سوف يعترف هانتر بايدن ، 53 عامًا ، بأنه مذنب بارتكاب جرائم جنحة ضريبية كجزء من اتفاق أعلن يوم الثلاثاء. كما ستعمل الاتفاقية على تجنب الملاحقة القضائية بتهمة جناية حيازة سلاح ناري بشكل غير قانوني كمتعاطي للمخدرات ، طالما أنه يلتزم بالشروط المتفق عليها في المحكمة. من غير المعتاد إلى حد ما حل قضية جنائية فيدرالية في نفس الوقت الذي يتم فيه رفع التهم في المحكمة ولكن ليس غير مسموع.
تنهي الصفقة تحقيقًا طويل الأمد أجرته وزارة العدل بشأن الابن الثاني لبايدن ، الذي أقر بأنه يعاني من الإدمان بعد وفاة شقيقه بو بايدن عام 2015. كما أنه يحول دون محاكمة كان من شأنها أن تولد أيامًا أو أسابيع من عناوين الأخبار المشتتة للبيت الأبيض الذي سعى بقوة إلى الابتعاد عن وزارة العدل.
في حين أنه يتطلب من بايدن الأصغر الاعتراف بالذنب ، إلا أن الصفقة تركز بشكل ضيق على انتهاكات الضرائب والأسلحة بدلاً من أي شيء أوسع أو مرتبط بالرئيس الديمقراطي. ومع ذلك ، واصل الرئيس السابق دونالد ترامب والجمهوريون الآخرون محاولة استخدام القضية لتسليط الضوء على جو بايدن وإثارة تساؤلات حول استقلالية وزارة العدل في بايدن.
شبّه ترامب ، الذي تحدى الرئيس بايدن في السباق الرئاسي 2024 ، الاتفاقية بـ “مجرد تذكرة مرور” ، مضيفًا: “نظامنا مكسور!”
قارن رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي النتيجة بقضية وثائق ترامب التي تتجه الآن نحو الفيدرالية وقال: “إذا كنت نجل الرئيس ، فستحصل على صفقة محببة.” استخدم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس ، وهو منافس رئاسي آخر ، المصطلح نفسه.
قال مكتب مستشار البيت الأبيض ببساطة في بيان إن الرئيس والسيدة الأولى جيل بايدن “يحبون ابنهما ويدعمونه بينما يواصل إعادة بناء حياته”.
قال شخصان مطلعان على التحقيق إن وزارة العدل ستوصي بمراقبة لمدة 24 شهرًا لتهم الضرائب ، مما يعني أن هانتر بايدن لن يواجه عقوبة في السجن. لكن قرار الموافقة على أي صفقة يعود إلى القاضي. لم يُصرح للأشخاص بالتحدث علنًا بالاسم وتحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم.
ومن المقرر أن يقر بأنه مذنب في عدم دفع أكثر من 100 ألف دولار كضرائب على دخل يزيد عن 1.5 مليون دولار في كل من 2017 و 2018 ، وهي تهم تحمل أقصى عقوبة ممكنة بالسجن لمدة عام. تم دفع الضرائب المتأخرة منذ ذلك الحين ، وفقًا لشخص مطلع على التحقيق.
تنص تهمة البندقية على أن هانتر بايدن كان يمتلك مسدسًا ، من طراز Colt Cobra .38 Special ، لمدة 11 يومًا في أكتوبر 2018 على الرغم من علمه بأنه متعاطي للمخدرات. يُحكم على التهمة التي نادرا ما يتم رفعها بعقوبة قصوى تصل إلى 10 سنوات في السجن ، لكن وزارة العدل قالت إن هانتر بايدن قد توصل إلى اتفاق ما قبل المحاكمة. هذا يعني على الأرجح أنه طالما التزم بالشروط ، فسيتم مسح القضية من سجله.
وقال كريستوفر كلارك ، محامي هانتر بايدن ، في بيان إنه فهم أن التحقيق الذي دام خمس سنوات قد تم حله الآن.
قال كلارك: “أعلم أن هانتر يعتقد أنه من المهم أن يتحمل المسؤولية عن هذه الأخطاء التي ارتكبها خلال فترة الاضطراب والإدمان في حياته”. “إنه يتطلع إلى مواصلة شفائه والمضي قدمًا.”
يأتي الاتفاق في الوقت الذي تتابع فيه وزارة العدل ربما القضية الأكثر أهمية في تاريخها ضد ترامب ، أول رئيس سابق يواجه اتهامات جنائية فيدرالية. يأتي حل قضية هانتر بايدن بعد أيام فقط من لائحة اتهام مكونة من 37 تهمة ضد الرئيس السابق ترامب فيما يتعلق باتهامات بإساءة التعامل مع وثائق سرية في ممتلكاته في فلوريدا. تم رفعها من قبل مستشار خاص ، عينه المدعي العام ميريك جارلاند لتجنب أي تضارب محتمل في المصالح في وزارة العدل.
ومع ذلك ، فإن لائحة الاتهام تلك أدت إلى انتقاد الجمهوريين لانتقاد “تسييس” وزارة العدل. في غضون ذلك ، يواصل الجمهوريون في الكونجرس متابعة تحقيقاتهم الخاصة في كل جوانب تعاملات هانتر بايدن التجارية تقريبًا ، بما في ذلك المدفوعات الأجنبية.
قال النائب جيمس كومر ، الرئيس الجمهوري للجنة الرقابة بمجلس النواب ، إن بايدن الأصغر “يفلت من صفعة على معصمه” ، على الرغم من التحقيقات في الكونجرس التي يقول مشرعو الحزب الجمهوري إنها تظهر – لكنها لم تقدم دليلًا على – نمط من الفساد الذي يشمل الروابط المالية للأسرة.
من ناحية أخرى ، قال السناتور الديمقراطي كريس كونز من ولاية ديلاوير ، إن القضية خضعت لتحقيق شامل على مدى خمس سنوات من قبل المدعي الأمريكي ديفيد فايس ، قاضٍ في ديلاوير عينه ترامب.
قال كونز إن حل القضية “ينهي تحقيقًا دام خمس سنوات ، على الرغم من نظريات المؤامرة المعقدة التي نسجها العديد ممن اعتقدوا أنه سيكون هناك المزيد من هذا القبيل.”
أكد حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم ، الذي كان من المقرر أن يقوم بحملة مع الرئيس مساء الثلاثاء ، من جديد دعمه لإعادة انتخاب بايدن.
قال نيوسوم لوكالة أسوشييتد برس يوم الثلاثاء: “هانتر لا يغير شيئًا”.
قالت كارولين سيراولو ، المحامية التي عملت كرئيسة لقسم الضرائب بوزارة العدل من عام 2015 إلى عام 2017 ، إن قضايا ضرائب الجنح ليست شائعة ، وينتهي معظمها بعقوبة لا تشمل الوقت خلف القضبان. وقالت إن الإدانة “ليست صفعة على المعصم”.
قال كيث روزين ، الرئيس السابق للقسم الجنائي في مكتب المدعي العام الأمريكي في ديلاوير ، إن تهم حيازة الأسلحة غير المرتبطة بجريمة أسلحة نارية أخرى غير شائعة أيضًا. بالنسبة للأشخاص الذين ليس لديهم تاريخ إجرامي كبير ، فإن العدد الإجمالي لأنواع متعددة من قضايا الحيازة غير القانونية المرفوعة كل عام في ولاية ديلاوير يصل إلى عدد قليل ، على حد قوله.
انفتح تحقيق وزارة العدل بشأن نجل الرئيس على الرأي العام في ديسمبر 2020 ، بعد شهر واحد من انتخابات 2020 ، عندما كشف هانتر بايدن أنه تلقى مذكرة استدعاء كجزء من تدقيق الوزارة في ضرائبه. طلب أمر الاستدعاء معلومات عن المعاملات التجارية لبايدن الأصغر مع عدد من الكيانات ، بما في ذلك شركة Burisma ، وهي شركة غاز أوكرانية كان عضوًا في مجلس إدارتها. استمعت هيئة محلفين فيدرالية كبرى في ولاية ديلاوير إلى شهادة تتعلق بالضرائب والمعاملات التجارية الأجنبية.
في فبراير 2021 ، سعت الوزارة إلى استقالة معظم المحامين الأمريكيين في عهد ترامب ، كما هو معتاد في إدارة رئاسية جديدة ، لكنها أشارت إلى أنها تركت فايس في مكانه كوسيلة لضمان استمرارية التحقيق.
في جلسة استماع بالكونجرس في أغسطس الماضي ، أكد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي أن التحقيق لا يزال نشطًا خارج المكتب الميداني للمكتب في بالتيمور وقال إنها مسألة “أتوقع أن يتابعها موظفونا بقوة”.
وتعهد جارلاند بعدم التدخل في التحقيق في جلسة استماع أخرى في مارس آذار. على الرغم من ذلك ، زعم وكيل خاص لمصلحة الضرائب الأمريكية لم يكشف عن اسمه ، في وقت لاحق سوء التعامل مع التحقيق في رسالة إلى الكونجرس طلب فيها حماية المبلغين عن المخالفات.
انضم بايدن الأصغر إلى مجلس إدارة شركة Burisma في عام 2014 ، في الوقت الذي كان فيه والده ، نائب رئيس باراك أوباما آنذاك ، يساعد في إدارة السياسة الخارجية لإدارة أوباما مع أوكرانيا. لطالما جادل ترامب وحلفاؤه ، دون دليل ، بأن عمل هانتر بايدن في أوكرانيا أثر على سياسات إدارة أوباما.
قبل سنوات من رفع القضية ، ظهر هانتر بايدن كشخصية محورية في أول قضية عزل ضد ترامب ، الذي طلب على ما يبدو من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في مكالمة هاتفية الإعلان عن تحقيق في محاولة منه لتعزيز محاولته لإعادة انتخابه. بايدن الأصغر.
سعى الجمهوريون لاحقًا إلى جعل تعاملات هانتر بايدن التجارية في أوكرانيا قضية بارزة خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
في أكتوبر من ذلك العام ، ذكرت صحيفة نيويورك بوست أنها تلقت من المحامي الشخصي لترامب رودي جولياني نسخة من قرص صلب لجهاز كمبيوتر محمول كان هانتر بايدن قد تركه قبل 18 شهرًا في ورشة لإصلاح أجهزة الكمبيوتر في ديلاوير ولم يسترجعها مطلقًا.
تم الترحيب بالقصة بشكوك بسبب الأسئلة حول أصول الكمبيوتر المحمول ، بما في ذلك مشاركة جولياني ، ولأن كبار المسؤولين في إدارة ترامب حذروا بالفعل من أن روسيا تعمل على تشويه سمعة جو بايدن قبل انتخابات نوفمبر. لم يظهر أي دليل على وجود أي اتصال روسي بجهاز الكمبيوتر المحمول أو رسائل البريد الإلكتروني التي تم العثور عليها في النصيحة.