لوس انجليس – لم يتبق أمام ريكي فاولر سوى 3 أقدام ونصف في ما كان ينبغي أن يكون آخر تسديدته يوم السبت في جولة الولايات المتحدة المفتوحة المليئة بلحظات أكبر بكثير. كان على المحك أول تقدم له من 54 حفرة في بطولة كبرى. بشكل صادم ، أخطأ وانزلق في ربطة عنق مع ويندهام كلارك.

لم يكن فاولر الأقل إزعاجًا.

إنه يعرف ما يمكن توقعه من خلال النظر إلى الجولة الأخيرة في دورة لوس أنجلوس كونتري كلوب التي تزداد صرامة مع مرور الوقت ، ومن خلال النظر إلى الخلف في بعض اللاعبين الذين يطاردونهم – روري ماكلروي ، سكوتي شيفلر ، داستن جونسون.

قال فاولر: “سيكون من الرائع أن يدخل هذا الشخص”. “لا يهم حقًا – أن تكون في المقدمة ، أن تكون ظهيرًا ، واثنان في الظهير – عليك أن تلعب غولفًا جيدًا غدًا. المشكله أن تفلت من هذا ، لكن غدًا يوم جديد تمامًا.

“هذا نوع عندما تبدأ البطولة حقًا.”

جلب فاولر الضجة إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بضربات طائر يبلغ طولها 70 قدمًا فقط ليخسر الصدارة بتسديدة ثلاثية الضربات في الحفرة الثامنة عشر ، والتي تحولت إلى تقدم برميلين وتعادل في الصدارة عندما تولى كلارك بجرأة دبوسًا ضيقًا كان بالكاد يراه من أجل طائر مغلق.

طائر كلارك وضعه – وليس ماكلروي – في المجموعة النهائية. وقد عرف ذلك.

“أردت أن أكون في المجموعة الأخيرة. قال كلارك: “كل طلقة مهمة هنا”.

بالنسبة لجميع الدراما على مدار الساعة الأخيرة – الضربات الكبيرة ، إنهاء Scheffler’s Eagle-Birdie ، Xander Schauffele ينتقل من حادث تحطم إلى تعافي إلى حادث آخر – لعب McIlroy توزيع ورق ثابت مع طائر واحد وشبح واحد على آخر 14 حفرة.

كان لديه 69 تركته طلقة واحدة ، على وشك إنهاء تسع سنوات طويلة بدون تخصص.

قال ماكلروي: “من الجيد أن أكون في الصيد”.

كان على فاولر أن يستقر على 70 متساويًا. نجا كلارك من مشكلة كبيرة من بارانكا على يمين اللون الأخضر السابع عشر بضربه شبح بطول 6 أقدام ليبقى قريبًا ، ثم أخذ بجرأة دبوسًا يسارًا ضيقًا في اليوم الثامن عشر مقابل 6. طائر القدم و 69.

كانوا في سن 10 سنوات تحت 200.

جلبت الساعة الأخيرة مفاجأة في كل منعطف. أفسح يوم طويل من أشعة الشمس الحارقة في ملعب نورث كورس في لوس أنجلوس كونتري كلوب الطريق أمام الطبقة البحرية سيئة السمعة التي جلبت بعض البلوزات في وقت متأخر من اليوم.

شيفلر ، اللاعب رقم 1 في العالم ، لم يبد أبدًا أنه في هذا المزيج حتى أنهى دوره الـ 68 من خلال حفر 7 حديد من 196 ياردة في الحفرة 17 وصنع 20 قدمًا من رمي الطائر الذي وضعه في المجموعة قبل الأخيرة مع ماكلروي.

بالنسبة للكثيرين ، لم يستغرق الأمر الكثير لتفقد الأرض.

بدأ Schauffele جولته بأخذ ثلاث طلقات للخروج من مخبأ في الممر ، مما جعل ثلاثة شبح في خمسة ثقوب ، فقط لاستعادة كل شيء قبل أن يخسر الأرض في النهاية بسلسلة من محركات الأقراص السيئة. كان عمره 73 عامًا ، بعد خمس رصاصات.

استمر هاريس إنجليش في مواكبة المتصدر حتى غاب عن التسديدات القصيرة ، والقيادة الكبيرة ، وأنهى يومه بتسديدة من الياقة العميقة حول الأخضر 18 الذي لم يحرك الكرة. أعطاه شبحه الرابع من الظهر التسعة 71 ، تاركًا وراءه أربع طلقات.

أنقذت الساعة الأخيرة الجو الذي كان قديمًا وسط تألق لوس أنجلوس ، حيث لعب الجميع دورًا. كان من بين اللاعبين الخمسة في غضون خمس طلقات من الصدارة ثلاثة أبطال رئيسيين كانوا رقم 1 في العالم – ماكيلروي وشيفلر وجونسون (71).

هذه هي المرة الثالثة التي يكون فيها فاولر في المجموعة النهائية في تخصص. هذه هي المرة الثالثة فقط التي يلعب فيها كلارك في الجولة الأخيرة من بطولة كبرى. أظهر الكثير من الشجاعة ، بعد شبح متتالي مع طائر في اليوم الثالث عشر – مباشرة بعد أن أبهر فاولر المعرض بقدمه 70 قدمًا – وأخذ بذكاء ركلة جزاء في السابع عشر قبل الشبح الختامي.

كان هناك الكثير يحدث في النهاية.

قال كلارك: “شعرت وكأنني تعاملت مع كل ذلك بشكل جيد حقًا”. “شعرت أنني تعاملت مع كل المحن ، وأشعر أن أفضل جولاتي لا تزال موجودة.”

أتيحت الفرصة لماكلروي لإنهاء الجفاف الكبير الذي تعرض له الصيف الماضي في سانت أندروز عندما شارك في الصدارة في الجولة النهائية في سانت أندروز ، فقط لكاميرون سميث لتجاوزه. لقد كان في موقعه مرتين في الأسبوعين الماضيين ، في Memorial و Canadian Open ، فقط ليخسر جولة نهائية.

الرهانات هائلة هذه المرة ، على هذه المنصة. ولديه الخبرة ، رغم أنه لم يكن متأكدًا من ذلك.

قال ماكيلروي ، الذي كان آخر تخصص في بطولة PGA في عام 2014 ، “لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بذلك”. لقد نفذت خطة اللعبة هذه في الأيام الثلاثة الماضية بشكل جيد حقًا. وأنا فقط بحاجة للقيام بذلك ليوم واحد “.

أصبح شيفلر فجأة في المجموعة ، كل ذلك بسبب تسديدة رائعة وضرب كبير. لقد كان نموذجًا للاتساق هذا العام ، حتى في التخصصات – التعادل للعاشر في الماجستير ، والمركز الثاني في بطولة PGA.

“أنا أقف هناك على 17 نقطة انطلاق ، وأعتقد أني كنت على الأرجح تحت 4 مرات أقل من أجل البطولة وأنا أنظر إلى اللوح وأعود سبع تسديدات وأعتقد أنه ربما يمكنني ذلك قال شيفلر “سرقة طلقة واحدة قادمة”.

لقد سرق ثلاثة وهو الآن في نطاق جيد.

كانت الطبقة البحرية التي تحجب الشمس قد أبقت الخضر في LACC متقبلة وسجلت سخيفة ، على الأقل وفقًا لمعايير الولايات المتحدة المفتوحة. جعله ضوء الشمس اختبارًا أقوى ، وربما قدم معاينة لما سيأتي.

لا تشير النتائج إلى أن هذا هو الاختبار الأصعب في لعبة الجولف. من المحتمل أن يشعر اللاعبون الذين يطاردون الكأس الفضية وكأنها طريقة – حيث يذهب فاولر وكلارك لأول مرة ، ويأمل ماكلروي في تحقيق فوز من شأنه أن يصرف الانتباه عما كان يمنعه من الآخر.


اكتشاف المزيد من صحيفة صوت حائل

اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.