لندن تقيم أكبر مهرجان للعيد في أوروبا في ويستفيلد سكوير للمرة الرابعة

دبي: انطلقت مركبة فضائية أوروبية يوم الجمعة في مهمة استمرت عشر سنوات لاستكشاف كوكب المشتري وثلاثة من أقماره الجليدية التي ربما تكون قد دفنت المحيطات.
بدأت الرحلة بإطلاق صاروخ أريان الأوروبي من غيانا الفرنسية في أمريكا الجنوبية في الصباح.
سيستغرق المستكشف الروبوتي ، الملقب بـ Juice ، ثماني سنوات للوصول إلى كوكب المشتري ، حيث لن يقتصر فقط على أكبر كوكب في النظام الشمسي ولكن أيضًا يوروبا وكاليستو وجانيميد. يُعتقد أن الأقمار الثلاثة المغطاة بالجليد تؤوي محيطات تحت الأرض ، حيث يمكن أن توجد الحياة البحرية.
ثم في أكثر الأعمال إثارة للإعجاب على الإطلاق ، سيحاول Juice الدخول في مدار حول Ganymede: لم تدور أي مركبة فضائية على الإطلاق حول قمر آخر غير قمرنا.
مع وجود الكثير من الأقمار – في آخر إحصاء 95 – يعتبر علماء الفلك كوكب المشتري نظامًا شمسيًا صغيرًا خاصًا به ، مع مهام مثل Juice طال انتظارها.
أكد أوليفييه ويتاس ، عالم مشروع وكالة الفضاء الأوروبية: “لن نكتشف الحياة باستخدام Juice”.
لكن معرفة المزيد عن الأقمار وبحارها المحتملة سيجعل العلماء أقرب إلى الإجابة على سؤال “موجود في مكان آخر”. وقال: “سيكون هذا بالفعل الجانب الأكثر إثارة للاهتمام في المهمة”.
يأخذ العصير طريقًا دائريًا طويلًا إلى كوكب المشتري ، ويغطي 4 مليارات ميل (6.6 مليار كيلومتر)
سوف تنقض على بعد 125 ميلاً (200 كيلومتر) من كاليستو و 250 ميلاً (400 كيلومتر) من أوروبا وجانيميد ، لتكمل 35 رحلة طيران أثناء تحليقها حول كوكب المشتري. بعد ذلك ستضرب المكابح لتدور حول جانيميد ، الهدف الأساسي للمهمة التي تبلغ تكلفتها 1.6 مليار يورو (حوالي 1.8 مليار دولار).
جانيميد ليس فقط أكبر قمر في النظام الشمسي – إنه يتفوق على عطارد – ولكن لديه مجال مغناطيسي خاص به مع الشفق القطبي المبهر في القطبين.
أكثر إغراءً ، يُعتقد أن المحيط تحت الأرض يحتوي على مياه أكثر من الأرض. كما هو الحال بالنسبة لأوروبا والسخانات التي تم الإبلاغ عنها ، وكاليستو المحطمة بشدة ، وهي وجهة محتملة للبشر نظرًا لبعدها عن أحزمة الإشعاع المنهكة لكوكب المشتري ، وفقًا لسكوت شيبارد من مؤسسة كارنيجي ، والذي لم يشارك في مهمة العصير.
قال شيبارد ، صائد القمر الذي ساعد في اكتشاف أكثر من 100 في النظام الشمسي الخارجي: “إن عوالم المحيطات في نظامنا الشمسي هي الأكثر احتمالًا لوجود حياة ممكنة ، لذا فإن هذه الأقمار الكبيرة للمشتري هي مرشحة رئيسية للبحث”.
لن تصل المركبة الفضائية ، بحجم حافلة صغيرة ، إلى كوكب المشتري حتى عام 2031 ، بالاعتماد على تحليق الجاذبية بمساعدة الأرض والقمر ، وكذلك كوكب الزهرة.
قال الرئيس التنفيذي لجمعية الكواكب ، بيل ناي ، “هذه الأشياء تستغرق وقتًا – وتغير عالمنا”. نظمت مجموعة الدفاع عن الفضاء ومقرها كاليفورنيا حفلة مراقبة افتراضية لعملية الإطلاق.
وكان ملك بلجيكا والأمير غابرييل وزوج من رواد الفضاء – الفرنسي توماس بيسكيت والألماني ماتياس مورير – من بين المتفرجين في غيانا الفرنسية. تم إلغاء محاولة الإطلاق يوم الخميس بسبب تهديد البرق.
عصير – اختصار لـ Jupiter Icy Moons Explorer – سيقضي ثلاث سنوات في طنين كاليستو ويوروبا وجانيميد. ستحاول المركبة الفضائية الدخول في مدار حول جانيميد في أواخر عام 2034 ، لتحلق حول القمر لمدة عام تقريبًا قبل أن يرسلها مراقبو الرحلة في عام 2035 ، في وقت لاحق إذا بقي ما يكفي من الوقود.
يوروبا جذابة بشكل خاص للعلماء الذين يبحثون عن علامات الحياة خارج الأرض. ومع ذلك ، سيبقي العصير مواجهاته مع أوروبا إلى الحد الأدنى ، بسبب الإشعاع المكثف هناك بالقرب من كوكب المشتري.
يتم تغليف الإلكترونيات الحساسة للعصير بالرصاص للحماية من الإشعاع. المركبة الفضائية التي يبلغ وزنها 14000 رطل (6350 كيلوغرام) ملفوفة أيضًا ببطانيات حرارية – درجات الحرارة بالقرب من كوكب المشتري تحوم حول 380 درجة فهرنهايت تحت الصفر (ناقص 230 درجة مئوية). وتمتد الألواح الشمسية على ارتفاع 88 قدمًا (27 مترًا) في اتجاه ميلها لامتصاص أكبر قدر من ضوء الشمس بعيدًا عن الشمس.
في أواخر العام المقبل ، سترسل ناسا مركبة فضائية ذات حماية أكبر إلى كوكب المشتري ، يوروبا كليبر الذي طال انتظاره ، والتي ستهزم Juice to Jupiter بأكثر من عام لأنها ستطلق على صاروخ SpaceX الأقوى. سوف تتعاون المركبتان الفضائيتان لدراسة يوروبا كما لم يحدث من قبل.
سيطرت وكالة ناسا على استكشاف كوكب المشتري لفترة طويلة ، بدءًا من رحلات الطيران في السبعينيات من قبل التوأم الرواد ثم فوييجر. لا تزال هناك مركبة فضائية واحدة فقط تطن في كوكب المشتري: جونو التابعة لناسا ، والتي سجلت لتوها مدارها الخمسين منذ عام 2016.
قدمت أوروبا تسعة من أجهزة Juice العلمية ، مع توفير وكالة ناسا واحدة فقط.
إذا أكد عصير أن المحيطات الجوفية تساعد على الحياة في الماضي أو الحاضر ، قال ويتاس إن الخطوة التالية ستكون إرسال تدريبات لاختراق القشور الجليدية وربما حتى غواصة.
قال “علينا أن نكون مبدعين”. “ما زلنا نعتقد أنه خيال علمي ، لكن في بعض الأحيان يمكن للخيال العلمي أن ينضم إلى الواقع.”