تبدأ ضربة الشمس بالصداع والدوخة وفقدان الوعي. يفشل نظام التنظيم في الجسم، مما يتسبب في ارتفاع درجة حرارة الجسم إلى مستويات تهدد الحياة. يمكن أن يتبع ذلك فشل أعضاء متعددة والموت. لكن نادرا ما يسجل الأطباء حالات وفاة يمكن أن تعزى مباشرة إلى الحرارة. ووفقا لمكتب الإحصاء الاتحادي في ألمانيا، تم تسجيل ما متوسطه 21 حالة من هذا القبيل كل عام بين عامي 2004 و2014.
وبالتالي فإن الوفيات المرتبطة بالحرارة والتي بلغت 5120 حالة في ألمانيا في عام 2026 حتى 28 يونيو، والتي نشرها معهد روبرت كوخ (RKI)، تعد تقديرًا. لكن هذا لا يعني أن هذا الرقم تم سحبه من فراغ. تقول ألكسندرا شنايدر، عالمة الأرصاد الجوية وعالمة الأوبئة ونائب مدير معهد علم الأوبئة في هيلمهولتز ميونيخ: “إنها مبنية على ارتباط إحصائي”.
العلاقة الإحصائية بين درجات الحرارة والوفيات
تم التوصل إلى هذا التقدير من خلال مقارنة أرقام الوفيات التي جمعها مكتب الإحصاء الفيدرالي الألماني مع اتجاهات درجات الحرارة خلال فترة معينة تم قياسها بواسطة خدمة الأرصاد الجوية الألمانية. وفي الأسبوع الأخير من شهر يونيو وحده، توفي حوالي 23600 شخص. وكان متوسط درجة الحرارة الأسبوعية – أي متوسط درجة الحرارة أثناء النهار والليل على مدار الأسبوع – 26 درجة مئوية. ويفترض مؤشر RKI أن الوفيات المرتبطة بالحرارة تحدث نتيجة لمتوسط درجة حرارة أسبوعية تبلغ 20 درجة مئوية وما فوق.
وكان عدد الوفيات في الأسبوع الأخير من يونيو/حزيران أعلى بنحو 30% من المتوسط في فترات مماثلة في السنوات السابقة، عندما توفي حوالي 18200 شخص. ولتقدير عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة، قام الباحثون بوضع نموذج لعدد الوفيات التي يمكن أن تحدث في ظل ظروف درجات حرارة لا تزيد عن 20 درجة مئوية.
يوضح شنايدر أن الباحثين يتكيفون أيضًا مع بعض العوامل المربكة. باستخدام هذه الطريقة، يقدر معهد RKI أن هناك 5120 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة، منها 4310 حالة حدثت في الأسبوع الأخير من شهر يونيو وحده.
وتعتبر ألكسندرا شنايدر هذا التقدير معقولًا، وتقول إنها توقعت رقمًا بهذا الحجم. وفي الماضي، انتقد عالم الأوبئة منهجية معهد RKI. وتوضح قائلة: “إذا تقلبت درجات الحرارة بشكل حاد خلال أسبوع، فإن استخدام المتوسط الأسبوعي يمكن أن يخفف من حدة تلك التقلبات ويؤدي إلى التقليل من تقدير الوفيات”. “لكن هذه المرة كان الجو حارا باستمرار.”
عدد الوفيات المرتبطة بالبرد أكبر من عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة في ألمانيا وأوروبا
وينطبق الشيء نفسه على الوفيات المرتبطة بالبرد كما ينطبق على الوفيات المرتبطة بالحرارة: فهي تقديرات تستند إلى رابط إحصائي معقول. خلال الأشهر الباردة، تصبح أمراض الجهاز التنفسي أكثر شيوعا. تساهم درجات الحرارة الباردة أيضًا في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، تمامًا كما تفعل الحرارة، كما يوضح عالم الأوبئة شنايدر.
يقول شنايدر: “في أوروبا، لا تزال الوفيات المرتبطة بالبرد أعلى بكثير من الوفيات المرتبطة بالحرارة”. “لكننا نشهد تحولا بطيئا.” هل يمكن أن يؤدي تغير المناخ إلى فصول شتاء أكثر اعتدالا وبالتالي عدد أقل من الوفيات؟ لقد نظر الباحثون أيضًا في هذا السؤال وقاموا بصياغة سيناريوهات مختلفة.
يقول شنايدر إنه بغض النظر عن مدى ملاءمة السيناريوهات، فإنها جميعها تشير إلى نفس النتيجة: “التأثير الصافي – أي العدد الإجمالي للوفيات – يزداد”. وذلك لأن الارتفاع في الوفيات المنسوبة إلى الحرارة كبير جدًا بحيث لا يمكن تعويضه من خلال انخفاض الوفيات المرتبطة بالبرد.
الوفيات المرتبطة بالحرارة ليست سوى قمة جبل الجليد
يقول شنايدر إن التركيز فقط على ضربة الشمس كسبب للوفاة المرتبطة بارتفاع درجات الحرارة من شأنه أن يقلل بشكل كبير من تأثير الحرارة. “ولهذا السبب يتم استخدام هذه الأساليب الإحصائية لتحديد وفحص الروابط بين الحرارة والأمراض المزمنة الأخرى.”
وقد ساهمت هي نفسها في الدراسات التي تظهر وجود صلة بين الحرارة وبعض الأمراض. يقول شنايدر: “لقد تمكنا من إظهار أن الحرارة ترتبط الآن بقوة بالنوبات القلبية”. كما تزيد الحرارة الليلية من خطر الإصابة بالسكتات الدماغية.
تُجهد الحرارة مستجيبي الطوارئ وموظفي المستشفى
جوناس سونينستوهل هو مسعف في تيلتو، براندنبورغ. ويقول: “نعلم جميعًا أن حالات مثل السكتات الدماغية والنوبات القلبية تصبح أكثر تواتراً ويمكن أن تهدد الحياة بسرعة أكبر”.
تصف ألكسندرا شنايدر الوفيات المرتبطة بالحرارة بأنها مجرد قمة جبل الجليد. وحتى عندما لا تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى الوفاة، فإنها تشكل ضغطًا على صحة الناس، وخاصة أولئك الذين يعانون من حالات مرضية موجودة مسبقًا.
يتذكر سونينستوهل مريضًا يبلغ من العمر 17 عامًا يعاني من عيب خلقي في القلب، وقد اتصل بخدمات الطوارئ أثناء موجة الحر. “لقد ظهرت عليها أعراض واضحة في ذلك اليوم، والتي يمكن إرجاعها بالفعل إلى حقيقة أن جسدها كان في أقصى حدوده.” ضيق في التنفس، والدوخة، وضعف الوعي.
كما دفعت الحرارة المستجيبين للطوارئ وموظفي المستشفى إلى أقصى حدودهم البدنية. في 28 يونيو، عندما كان Sonnenstuhl يعمل نوبة عمل مدتها 24 ساعة، لم تنخفض درجة الحرارة داخل سيارة الإسعاف عن 30 درجة مئوية. الملابس الواقية الثقيلة والأحذية ذات المقدمة الفولاذية والأعمال التي تتطلب جهدًا بدنيًا تزيد من الضغط.
يقول سونينستوهل إن العديد من أقسام الطوارئ في المستشفيات غير مكيفة، ومن غير المرجح أن تكون محطات الطوارئ مكيفة. “كنا نحن وطاقم المستشفى في أقصى حدودنا.” ويقول إنه بالنسبة للأشخاص الذين تتمثل مهمتهم في إنقاذ الأرواح، فإن الحفاظ على هدوئهم في حالات الطوارئ أمر ضروري.
نُشرت هذه المقالة في الأصل باللغة الألمانية.
