ينظر التمثال البرونزي للرجل الذي يرتدي ملابس القرن الثامن عشر إلى المسافة. ويقف التمثال في العاصمة الأمريكية واشنطن، وهو يشبه توماس جيفرسون. ويمكن أيضًا العثور على صورته محفورة في صخور جبل رشمور في داكوتا الجنوبية، إلى جانب صور ثلاثة رؤساء أمريكيين آخرين، وهم جورج واشنطن وأبراهام لينكولن وثيودور روزفلت.
وباعتباره مؤلف إعلان استقلال الولايات المتحدة، فإن جيفرسون معروف بأنه أحد الآباء المؤسسين للبلاد. كان جيفرسون محاميًا وصاحب مزرعة وسياسيًا. شغل منصب وزير الخارجية الأول للجمهورية الفتية، والنائب الثاني لرئيسها، ثم الرئيس الثالث لها. يتم تذكر فترة رئاسته لما يعرف باسم شراء لويزيانا، وهو الاستحواذ على أراضي لويزيانا من الفرنسيين. ومن خلال شراء هذه الأراضي الشاسعة، تضاعف حجم الدولة الفتية تقريبًا.
ولكن مثل كل أيقونة تاريخية مشهورة تقريبًا، كان لجيفرسون أيضًا جانب مظلم، وهو الجانب الذي تمت مناقشته بشكل علني فقط خلال العقود القليلة الماضية.
ويرتبط هذا الجانب المظلم من سيرته الذاتية ارتباطًا وثيقًا بثاديوس كوسيوسكو، وهو مهندس عسكري من بولندا، والذي أصبح أحد أهم الشخصيات في الحرب الأمريكية ضد البريطانيين. العديد من الشوارع والساحات والجسور في الولايات المتحدة تحمل اسمه اليوم – على الرغم من أن تهجئات اسمه ليست دائمًا هي نفسها، حيث يطلق عليه البعض اسم تاديوش وآخرون يتركون حرف “z” من لقبه.
تم تكريم كوسيوسكو أيضًا في بولندا، حيث يتم الاحتفاء به في الغالب كزعيم لانتفاضة 1794 الفاشلة ضد روسيا القيصرية، والتي قادها عندما عاد لأول مرة من أمريكا.
“ابن الحرية”
التقى جيفرسون لأول مرة مع كوسيوسكو في عام 1780 خلال حرب الاستقلال. كان الرئيس المستقبلي حينها مجرد حاكم لولاية فرجينيا، بينما كان الضابط البولندي قد صنع لنفسه اسمًا بالفعل كمهندس عسكري موهوب بشكل استثنائي.
ولم تتطور صداقة أوثق بين الرجلين حتى عام 1797. وبعد إطلاق سراحه من السجن الروسي، ذهب كوسيوسكو إلى فيلادلفيا، التي كانت آنذاك عاصمة الولايات المتحدة. كان كوسيوسكو لا يزال يعاني من تأثير سجنه في روسيا، وكان يجتمع بانتظام مع جيفرسون، الذي أصبح نائبًا للرئيس بحلول ذلك الوقت.
وفي رسالة إلى جنرال آخر، كتب جيفرسون أنه رأى كوسيوسكو كثيرًا. وقال نائب الرئيس: “إنه ابن الحرية النقي الذي عرفته في حياتي، وهذه الحرية التي يجب أن تكون للجميع، وليس للقلة أو الأغنياء وحدهم”.
ثم عندما قرر كوسيوسكو مغادرة أمريكا بشكل دائم في عام 1798، طلب من جيفرسون خدمة غير عادية. لقد ترك وراءه الثروة التي جمعها في الولايات المتحدة وطلب أن يتم استخدامها بعد وفاته لتحرير وتعليم عبيد جيفرسون.
كان كوسيوسكو معارضًا قويًا للقنانة والعبودية، ولم يكن من قبيل الصدفة أنه اختار بشكل واضح، بصفته ضابطًا في الجيش الأمريكي، جنديًا أسود ليكون مساعدًا له.
هل كان طلب كوسيوسكو محاولة لإحراج صديقه الأمريكي؟ أم أنه أراد ببساطة أن يذكره بالمثل الأميركية التي خاطر بحياته من أجلها؟
وعد مكسور
توفي كوسيوسكو في سويسرا عام 1817 وبعد عامين من وفاته، في مايو 1819، مثل جيفرسون أمام محكمة محلية في فيرجينيا بوصية صديقه. وأوضح جيفرسون أنه هو نفسه لم يتمكن من تنفيذ رغبات كوسيوسكو الأخيرة وطلب من المحكمة تعيين منفذ آخر.
في فبراير 1810، طمأن جيفرسون كوسيوسكو بأنه إذا حدث له أي شيء، فسوف يفي بوعده بشأن ملكية كوسيوسكو. وفي رسالته الأخيرة إلى جيفرسون قبل وفاته، ذكّر كوسيوسكو أيضًا صديقه بالتزاماته.
ومع ذلك، لم يتم تنفيذ رغبات كوسيوسكو الأخيرة أبدًا. ولم يكن الأمر كذلك حتى عام 1852، بعد عقود من المعارك القانونية، عندما منحت المحكمة العليا الأمريكية التركة لورثة كوسيوسكو في أوروبا.
قصة كيف لم يلتزم مؤلف إعلان الاستقلال بهذا الوعد، أذهلت المؤرخين الأمريكيين. في الواقع، بعد اكتشاف أن جيفرسون كان على علاقة جنسية استمرت لسنوات مع جاريته سالي همينجز، كان يُنظر إلى ذلك على أنه صدع كبير آخر في صورة الأب المؤسس.
يقول هنري فينسيك، مؤلف السيرة الذاتية النقدية لجيفرسون، “سيد الجبل: توماس جيفرسون وعبيده”، إن نص وصية كوسيوسكو مؤثر للغاية.
كان فينسيك مقتنعًا بأن جيفرسون لم يكن يريد تحرير عبيده، على الأرجح لأنهم كانوا أكثر قيمة بالنسبة له من المال الموجود في وصية الجنرال البولندي.
ويقول المؤرخ الأمريكي إن تنفيذ وصية كوسيوسكو كان سيدمر أسلوب حياته الفاخر ويدمر مكانته بين النخبة الاقتصادية في الدولة المالكة للعبيد.
قديم جدا لتحمل المخاطر؟
لكن للمؤرخة وأستاذة القانون بجامعة هارفارد أنيت جوردون ريد رأي مختلف. إنها تعتقد أن منتقدي جيفرسون يقللون من شأن الصعوبات القانونية التي يواجهها منصبه.
يشير جوردون ريد إلى أن كوسيوسكو كتب وصايا أخرى في أوروبا بعد مغادرة الولايات المتحدة. أدرك جيفرسون، باعتباره محاميًا متمرسًا، أن سنوات التقاضي كانت أمرًا لا مفر منه.
يقول جوردون ريد إن جيفرسون كان أكبر سنًا في ذلك الوقت، وعمره 75 عامًا، ولم يرغب في مواجهة هذا النوع من المشاكل في سنه.
يعتقد الصحفي والمؤرخ أليكس ستوروزينسكي، الخبير في حياة كوسيوسكو، أن وجود وصايا أخرى كان مجرد ذريعة لجيفرسون. ولو أنه نفذ رغبات كوسيوسكو الأخيرة لكان في طليعة الحركة الناشئة في بلاده لإلغاء العبودية، وهي الحركة التي أدت في نهاية المطاف إلى الحرب الأهلية الأميركية ــ ولقد نأى جيفرسون عن هذا النوع من المواقف.
يوجد أيضًا تمثال لكوسيوسكو في واشنطن في ساحة لافاييت. إنه يرتدي زي ضابط أمريكي ويحمل مخططات التحصينات العسكرية التي ساعدت الأمريكيين بشكل كبير على كسب الحرب ضد البريطانيين. من قاعدته، يطل كوسيوسكو على البيت الأبيض، حيث كان صديقه جيفرسون أول من يقيم فيه.
وجه تمثال كوسيوسكو جاد والمؤلف فينسيك مقتنع بأن هذا لا بد أن يكون مثيرًا للسخرية. لأنه إذا قيس الرجلان بالتزامهما بمُثُل الحرية والمساواة، فإن الرجل العسكري البولندي كوسيوسكو كان في نهاية المطاف أميركياً أعظم من الأب المؤسس جيفرسون نفسه.
يشكر المؤلف مركز روبرت إتش سميث الدولي لدراسات جيفرسون في فيرجينيا بالولايات المتحدة على دعمه.
هذه القصة كتبت في الأصل باللغة الألمانية.
